치매는 다른 병들과 마찬가지로 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다.
치매 증상은 일반적으로 환자나 보호자가 눈치를 채지 못할 정도로 서서히 진행하는 경우가 많습니다
따라서 치매 환자들이 가지는 초기 증상들을 염두에 두었다가
조금이라도 의심이 되면 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.

1. 1) 기억장애 - 전화번호, 사람 이름을 잊어버린다. 약속을 잊거나 약 먹는 시간을 놓칠 수 있습니다.
   어떤 일이 언제 일어났는지 기억하지 못하고 같은 질문을 반복하는 경향이 있고 물건을 어디에
   두었는지 몰라 찾을 때가 빈번해 집니다. 최근 기억에 비하여 아주 젊었을 때나 오래 전에
   일어났던 일을 잘 기억하는 편입니다.
   따라서 옛날 일은 잘 기억하기 때문에 기억력이 좋다고 생각하는 것은 큰 잘못입니다.
   
   
2. 2) 언어장애 - 물건이름이 금방 떠오르지 않는다거나 적절한 표현을 찾지 못하는
   현상이 두드러집니다. 이와 병행해서 읽기, 쓰기의 장애도 나타납니다.
   
   
3. 3) 시공간능력 - 방향감각이 떨어지거나 심해지면 길을 잃고 헤맬 수 있습니다.
   
   
4. 4) 계산력 - 물건을 살 때 돈 계산이 틀리거나 돈 관리를 하는데 실수가 잦아집니다.
   
   
5. 5) 성격변화, 감정변화 - 꼼꼼하고 예민하던 사람이 느긋해 진다거나 말이 많고
   사교적이던 사람이 말수가 적어지거나 얼굴표정이 없어지고 집안에만 있기를 좋아한다던가
   매사에 의욕적이던 사람이 흥미를 잃기도 합니다. 생각이 단순해지고 이기적으로
   변할 수 있고 남을 의심하는 행동을 보이기도 합니다. 이전에는 매우 깔끔하던 사람이
   세수나 목욕을 게을리하는 등 개인위생이 떨어질 수 있습니다.
   
   

위와 같은 증상도 문제지만 병이 더 심해지면 신체적인 장애가 나타납니다.
제대로 걷지 못하고 대소변을 못 가리고 발작을 하거나 근육이 경직되기도 합니다.
그 밖에 폐렴이나 욕창, 심하면 패혈증에 걸리기도 하며 이런 이유로 사망하기도 합니다.


몇가지 경고신호와 특징적 증상들
1) 직업수행에 지장을 주는 건망증 ⇒ 단기기억력 장애 ⇒ 장기기억력 장애

처음에는 정상인의 건망증과 유사하게 최근에 있었던 사건에 대한 기억이 감퇴하기 시작합니다.
시간이 지날수록 오래 전에 있었던 일에 대해서도 기억을 못하게 되며,
더욱 진행되면 자녀나 친척의 이름을 제대로 말하지 못할 뿐 아니라 생년월일, 주소, 자신의 이름까지도 모르게 됩니다.

2) 일상생활 수행의 어려움(구두끈을 못맴) ⇒ 식사, 옷 입기 못함

3) 적절한 언어사용의 어려움 ⇒ 명칭실어증, 착어증, 실어증, 반향어증, 보속증

초기에는 정확한 단어를 찾지 못하여 '이것', '저것'으로 말하거나 단어의 의미나
물체의 용도를 설명하기도 하며 점차 병이 진행되면 원래의 목적과는 전혀 다른 단어를
사용하여 차츰 상대방의 대화내용을 이해하지 못하고 동문서답을 하게 됩니다.
병의 말기에는 전혀 말을 하지 않을 수도 있습니다.

4) 시간이나 장소에 대한 지남력 상실 ⇒ 집 못찾음 ⇒ 방, 화장실 못찾음
지남력이란 공간, 시간, 장소 사람에 대한 인지능력을 말하며 치매환자는 이 기능에
장애가 생겨 자신이 있는 곳이 어디인지 현재 시각이 몇 시나 되는지, 내 주위에 사람들이
누구인지에 대해 잘 모르게 됩니다. 초기에는 시간에 대한 개념부터
상실되었다가 점차 장소, 사람에 대한 개념까지 감소됩니다.

5) 저하된 판단력 ⇒ 필요 없는 물건 삼 ⇒ 법적 문제 야기

6) 추상적 사고의 어려움.

7) 물건을 올바로 정돈하기 어려움.

8) 기분이나 행동의 부적절한 변화 ⇒ 배회, 수면장애, 불안, 초조

⇒ 의심증, 망상, 호나각, 충동적행동, 물건훔치기 등

9) 성격의 변화 ⇒ 자기 중심적 태도, 은둔, 수동적 경향, 외부에 대한 관심 저하

10) 자발성의 상실